Fra beskedenhed til fælles mod: Hjørrings næste kapitel
Spørger man en klassisk Hjørring-borger, hvordan tingene står til, kommer svaret ofte med et lille smil og en rolig konstatering: “Det er da godt nok.” Ikke prangende, ikke utilfreds — bare afdæmpet tilfreds. en karakteristisk blanding af beskedenhed, ansvarlighed og jordnærhed. forandringer har traditionelt været mødt med rolig omtanke. men tiderne skifter – også i Hjørring.
Den tidligere Hjørring Handel har været en tur i sminken og har skiftet jakken ud med en glimmersag, der skinner stærkere end Strømgades julelys på en frostklar decemberaften – måske endda helt til Sergels Torg i Stockholm. Resultatet er Hjørring Alliancen – og den er alt andet end beskeden. Navnet er skiftet, organiseringen er tænkt forfra, og ambitionerne er vokset. For Hjørring kan langt mere, end byen selv har turdet at sige højt. Eller som direktør René Zeeberg senere formulerer det:
– Hvis vi ikke selv fortæller historien, er der ingen andre, der gør det for os.
Hjørring Alliancen er netop skabt for at fortælle den historie. For at styrke stoltheden. For at skabe liv, mod og fremtidstro. Og for at markedsføre Hjørring som en oplevelsesby, hvor sport, kultur, shopping, gastronomi og turisme løftes i fællesskab.
Et nyt makkerpar i Amtmandsboligen
Det er en regnvåd novemberdag, da vi træder ind i Amtmandsboligen i Hjørring. Bygningen ligger centralt i Hjørrings hjerte. Et hus med højt til loftet, mørke paneler og en snert af historiens vingesus – sådan et sted, hvor man næsten automatisk sænker stemmen, fordi man kan mærke, at beslutninger har været truffet her i generationer.
Ved et bord i det tidligere amtmandskontor sidder direktør René Zeeberg og marketing- og eventmanager Sissel Juul. De er frontfigurerne for Hjørring Alliancen – en organisering, der er født ud af Hjørring Handel, men med et langt bredere sigte.
– Mit navn er Sissel Juul. Jeg er uddannet multimediedesigner og har stærke kompetencer inden for marketing og kommunikation. I dag arbejder jeg som marketing- og eventmanager i Hjørring Alliancen – en rolle jeg har haft de seneste tre måneder. Her arbejder jeg med alt fra visuel identitet og strategisk kommunikation til digitale kampagner og events.
René supplerer:
– Jeg hedder René Zeeberg og er direktør i Hjørring Alliancen gennem mit firma Zeeberg & Partners. Vi arbejder med strategisk byudvikling og har været pennefører på Hjørrings nye strategi – og nu også med til at implementere den. Det gør vi i samarbejde med en bestyrelse og omkring 200 medlemmer, der bakker op om retningen.
Baggrund og ny organisering
Hjørring Alliancen har som mål at styrke Hjørring gennem en samlet markedsføringsindsats, hvor hele byen profileres bredere og mere markant. René forklarer, hvordan foreningen har taget et spring i udviklingen:
– Vi vil synliggøre Hjørrings kvaliteter. Hjørring er Nordjyllands næststørste by med meget at byde på, men uden for byen opfatter man den ikke nødvendigvis som et oplagt sted at shoppe, spise eller opleve kunst og kultur – selvom mulighederne er mange.
Samtidig understreger han, at arbejdet rækker langt ud over midtbyens butikker:
– Byudvikling kræver økonomiske muskler og fælles engagement. Derfor har vi spurgt, hvad der skal til for at få de større virksomheder med som drivkræfter i udviklingen. Vi ønsker en bred indsats, som kan løfte hele byen – ligesom man har set i Horsens & Friends under Frank Panduro. Målet er at engagere både borgere, erhvervsliv og turister: få Hjørring-gensere til at bruge byen mere, få nordjyderne til at køre hertil og inspirere kystturisterne til at tage en endagstur ind til Hjørring.
Det arbejde førte til en ny rolle:
– Vi fandt frem til, at vi skulle være byens event- og markedsføringsorgan. Vi arbejder for initiativer, der øger opmærksomheden på Hjørring som et attraktivt sted at besøge, flytte til og investere i, siger René.
Og han opsummerer strategien:
– Kort sagt handler det om at samle kræfterne og vise, hvad Hjørring kan. Vi vil positionere byen stærkere og sikre, at både lokale, regionens borgere og turister får øje på alt det, Hjørring rummer.
De fem styrkepositioner – Hjørrings særlige puls
Hjørring Alliancen bygger sit arbejde på fem styrkepositioner, der tilsammen giver byen sin særlige puls: shopping, gastronomi, kultur, sport og turisme.
Sissel påpeger:
– Da René og den tidligere bestyrelse arbejdede med den nye strategi, identificerede de fem centrale styrkepositioner på baggrund af medlemmernes input. Det er fantastisk, at Hjørring står stærkt på så mange områder, for det er via disse positioner, vi skal fortælle, hvad Hjørring kan, og hvad byen har at tilbyde. Netop disse styrkepositioner skal vi nu arbejde mere i dybden med for at formidle Hjørrings historie og dermed sætte Hjørring på landkortet.
Hun uddyber:
– Inden for sporten står vi stærkt: Futsal og Fortuna Hjørring er begge i Champions League, vi har 2. divisions herrefodbold i et professionelt setup, og håndbold i den næstbedste række. Gastronomisk har vi stærke lokale råvarer og gode restauranter. Shoppingmæssigt har vi både Metropol, store detailkæder ved indfaldsvejene og en smuk gågade. Turismen løftes af vores nærhed til vestkysten. Og kulturen står stærkt med kunstmuseum, kulturinstitutioner, offentlig kunst og historiske miljøer.
René tilføjer:
– Vi samler aktørerne i større partnerskaber, hvor de i fællesskab kan løfte opgaver, der er større end de kan hver for sig. For eksempel en festuge, hvor vi integrerer kultur, gastronomi, sport og shopping. Her samler vi aktiviteterne og markedsfører samlet for at opnå en større eksponering. Et andet tema er et fælles gastronomisk spor. Her bliver det centrale at sætte spotlight på byens restauranter og de mange lokale råvarer. Inspirationen kommer blandt andet fra Dining Week og Eat Out, hvor restauranterne markedsfører hinanden i fællesskab. For os som markedsføringsorgan betyder det, at vi kan fremhæve byens styrker både enkeltvis og samlet – og samtidig skabe en ny måde at kommunikere Hjørring på, siger René.
Værdikæder – sammenhængen i oplevelsen
Et vigtigt greb i strategien er at forstå, hvordan alle virksomheder i byen tilsammen skaber en sammenhængende og berigende oplevelse for både gæster og borgere.
– Værdikæder betyder i praksis, at ingen aktør står alene. Når en gæst vælger Vendsyssel Kunstmuseum, er det ikke kun museets unikke tilbud, der tiltrækker, men også muligheden for en helhedsoplevelse i byen. Herfra åbner sig chancer for at fortsætte deres oplevelse i værdikæden – måske med et restaurantbesøg, shopping i midtbyen eller en aften i biografen eller teatret. Og det har vi brug for. Udbuddet af butikker og oplevelser i Hjørring er langt større end den lokale efterspørgsel kan bære alene. Derfor er det helt afgørende, at vi tiltrækker gæster udefra, så den samlede købekraft vokser. Dette skaber ikke blot et stærkere økonomisk grundlag for hele byen, men også en større synergi mellem de forskellige aktører, hvilket forstærker den gode oplevelse for gæsterne, fortæller René.
– Når Hjørring Alliancen intensiverer markedsføringen af de aktører, der skaber anledningen til, at folk vælger Hjørring, skaber det værdi, der strækker sig langt ud over deres egen forretning. Det gavner hele byen, da gæsterne fortsætter videre i „kæden“ og bruger penge flere steder, hvilket styrker sammenhængskraften og oplevelsen, uddyber René.
Partnerskaber og nye fælles tiltag
På listen over kommende initiativer står blandt andet også et Kulturpas.
– Dette tiltag skal samle Hjørrings kultur- og kunstaktører på ét sted, forklarer Sissel. Det gælder blandt andet Moviehouse, Vendsyssel Historiske Museum, Vendsyssel Kunstmuseum, Vendsyssel Teater, Vendelbohus, Hjørring Grafiske Værksted, Frysehuset, Nordsøen Oceanarium med flere.
– I samarbejde med disse aktører vil vi udvikle et fælles kulturpas, hvor både navnet og funktionaliteten drøftes og formes i tæt dialog med aktørerne. Målet er at skabe én samlet indgang til kulturoplevelser og synliggøre det brede udvalg i Hjørring.
Men de store ambitioner kræver, at flere spiller med.
– Vi kan ikke løfte opgaven alene. Heldigvis har vi en stærk medlemsskare og en bestyrelse, der bakker fuldt op. Derudover har vi udviklet et målrettet partnerskabskoncept, som giver byens større virksomheder mulighed for at bidrage aktivt til en levende by og til at styrke Hjørrings brand, siger René.
– Julebelysningen er et godt eksempel: Det er en stor investering, men glæden og effekten rammer hele byen – både borgere, medarbejdere og besøgende. Derfor håber vi at også de større virksomheder vil kunne se værdien i et partnerskab, og være med til at udvikle byen og gøre den mere attraktiv, uddyber Sissel.
“The Danish Countryside” – Hjørring som oplevelsesby
Når man spørger, hvad Hjørring som by skal stå for fremover, peger både René og Sissel på en klar strategisk retning: The Danish Countryside.
– Vi har undersøgt, hvad andre byer fremhæver som deres særlige kendetegn, fortæller Sissel.
– Derefter kiggede vi indad og analyserede Hjørrings egne styrkepositioner. Her opstod idéen til The Danish Countryside: en fortælling, der både rummer vores bakker, åbne landskaber og samtidig et levende bymiljø.
Inspirationen kommer fra The British Countryside, hvor man tydeligt skelner mellem “the coast” og “the countryside” – og hvor sidstnævnte ofte opfattes som noget særligt, noget eksklusivt, noget med ro, kvalitet og nærvær.
René uddyber den strategiske tanke:
– Det her er ikke bare et navn, vi har valgt. The Danish Countryside er udviklet for at styrke vores område og give Hjørring en klar konkurrencefordel. Det er et greb, der placerer os i en større helhed: Vi ligger midt i danskernes foretrukne feriedestination, Nordjylland, hvor kystturismen allerede er stærk. Ved at introducere et nyt spor – indlandsturisme som supplement til kystferien – skaber vi et nyt narrativ i turismen. Vi spørger: Når gæsterne er ved havet, hvorfor skulle de så ikke tage en tur ind i Hjørring?
Han tilføjer:
– Dualiteten mellem kyst og countryside er ny i dansk turismesammenhæng, men vi tror på, at den kan åbne en helt ny måde at opleve Hjørring på. Vi tilbyder noget andet og unikt – både for turister, nordjyder og lokale.
Vendelboens mentalitet – og et kærligt spark til janteloven
Hjørring er ikke kun bygninger, butikker og begivenheder. Det er også vendelboerne – med deres lune, beskedenhed og stærke fællesskabsfølelse.
– Vi skal turde stå frem og sige højt, at det er i Hjørring, det sker – og være stolte af det. Den stolthed skal Hjørrings borgere stille og roligt begynde at mærke. Vi skal fra ‘det er godt nok’ til ‘det er helt vildt godt’, siger Sissel.
Hun fortsætter med et smil:
– Vi har så meget at byde på i Hjørring, og det skal vi være bevidste om og stå ved. Det handler ikke om at være for meget, men om at løfte og synliggøre alt det positive, der allerede sker.
Og så er der janteloven.
– Den findes i mange byer, ikke kun her. Men den må ikke holde os tilbage. Hvis vi lægger janteloven til side og fortæller de stærke historier om Hjørring, styrker vi både fællesskabet og udviklingen. Vi skal turde vise, hvad vi kan – sammen, slår Sisse fast.
Ambassadørernes stemmer
Hjørring Alliancen er ikke kun en skrivebordsidé fra Amtmandsboligen. Den er allerede begyndt at leve ude i byen – i hænderne på de mennesker, der hver dag driver detail, hoteller, restauranter, kulturinstitutioner og sportsklubber.
Formand for Hjørring Alliancen og hotelmand, Henrik Messmann, er ikke i tvivl om betydningen:
– Med alliancen ønsker vi at tilgodese alle aktører i byen og samtidig samle kystbyerne som en naturlig del af Hjørring. Vi vil fastholde både borgere og virksomheder og tiltrække turister, så Hjørring kan udvikle sig med aktiviteter og events til gavn for alle. Ikke alle tiltag vil være for alle, men samlet set skal det styrke Hjørring.
Fra Bryghuset Vendia fylder duften af malt og ambitioner, og direktør Kristian Rise ser alliancen som det værktøj, der kan få Hjørring til at række langt ud over kommunegrænsen.
– Hjørring Alliancen giver os mulighed for at markedsføre Hjørring i et langt større perspektiv end hidtil. Vi kan nå ud over Vendsyssel – helt til Sverige og Norge – som regionens største købstad. Det er positivt, at barren bliver sat højere for Hjørring, og at vi på sigt kan tiltrække turister, der vender tilbage igen og igen. For mig handler det om diversitet og en stærk, samlet midtby, fortæller han.
Også på kultursiden mærker man forventningen. På Vendsyssel Kunstmuseum ser direktør Sine Kildeberg alliancen som et tiltrængt løft af kunstens plads i byens identitet;
– Hjørring har rigtig meget at byde på, og det synes jeg også afspejler sig i Hjørring Alliancens strategiske fokus. Især tankerne om Hjørring som oplevelsesby, hvor kunst og kultur også kommer i centrum, er væsentlige for os som kulturinstitution. Og vi kan helt sikkert alle få glæde af det styrkede samarbejde mellem virksomheder, detailhandel og kultur, som strategien lægger op til. Hjørring Alliancen bliver væsentlig i forhold til at synliggøre og fremhæve Hjørring som en attraktiv by, rig på oplevelser både for lokale og besøgende.
Og så er der sporten – Hjørrings måske stærkeste DNA. Herfra lyder opbakningen med samme energi som et fyldt stadion. Bestyrelsesmedlem og direktør i Vendsyssel FF, Lars Glinvad, formulerer det sådan:
– Hjørring Alliancen skaber ambitioner og fælles mål – både i og uden for sporten. Vi har brug for aktiviteter, der samler mennesker efter arbejdstid og skaber stærke fællesskaber. Sporten har en unik kraft til både at tiltrække og fastholde borgere, når fællesskabet får lov at vokse. I Hjørring står vi særligt stærkt med futsal og Fortuna Hjørring i Champions League, 2. divisions herrefodbold i et professionelt setup og håndbold i den næstbedste række. Det er noget helt særligt – og noget, der kan samle både unge og ældre i et fællesskab, vi kan være stolte af.
Sammen tegner de fire stemmer et billede af en by, der ikke længere nøjes med at være “go’ nok”, men rejser sig — samlet, ambitiøs og nordjysk på den måde, hvor man ikke råber højt, men gør sig umage. Den slags, der forandrer en by indefra.
Byens udfordringer – og de positive historier
Hjørring Alliancen er ikke blind for de udfordringer, der findes. Tomme butikslokaler i midtbyen er en af dem.
– Vi udspringer af en handelsstandsforening og har fortsat et naturligt fokus på midtbyen, men vi har også et bredt medlemsfokus, siger René.
– Hjørring har faktisk fået flere butikker de seneste ti år, blandt andet langs Frederikshavnsvej, hvor nye kæder er kommet til. Det skaber et større samlet udbud og stiller nye krav til, hvordan vi tænker en fremtidig midtby. Derfor er det vigtigt med en fælles dialog om, hvad en midtby skal være de næste 5, 10 og 20 år.
– Vi lytter til vores medlemmer, og samtidig skal vi være dem, der løfter blikket og ser på, hvad byen har brug for som helhed. Det er sådan, vi bedst kan understøtte en stærk og attraktiv byudvikling, fortæller han.
Her spiller kommunen også en vigtig rolle. René forklarer, hvordan Hjørring Kommune arbejder med en ny kommuneplan, hvor man ønsker at fortætte bymidten, så detailhandlen koncentreres omkring Strømgade og Østergade.
– Det bakker vi op om, siger han med fasthed i stemmen.
– Det er vigtigt, at gæster møder et tæt og levende centrum – ikke lange stræk med lukkede facader.
Samtidig nævner han;
– Vores bidrag til dialogen er at brande Hjørring og formidle de gode historier. Vi skal være bedre til at tale hinanden op og styrke stoltheden – uanset hvor i kommunen man kommer fra. De positive historier skal frem i lyset.
En by at bo i – og blive i
Både René og Sissel har selv valgt Hjørring til.
– Jeg er ikke fra Hjørring, men fra Frederikshavn. Jeg flyttede hertil for tre år siden – en beslutning jeg er meget glad for i dag, fortæller Sissel.
René har en lignende historie.
– Jeg har boet i Hjørring i 15 år, men kommer oprindeligt fra Aalborg. Mens jeg har boet fast i Hjørring, har jeg arbejdet i mange år i Aalborg, Blokhus og Skagen. Min hustru og jeg har to børn på 15 og 12, og det er et fantastisk sted for familier. Der bor 26.000 indbyggere i Hjørring – en lidt for stor by til, at alle kender hinanden, men man gør det alligevel lidt. Børnene hilser på hinanden i biografen, de kender hinanden på kryds og tværs. Det giver en dejlig tryghed.
Han peger også på beliggenheden:
– Vi er aldrig mere end 15–20 minutter fra en strand som Løkken og Lønstrup. Man ligger virkelig godt her. Der er gode uddannelsesinstitutioner, gymnasium, handelsskole, UCN. Børnene har mulighed for at blive her lidt længere. Hjørring har rigtig meget at byde på.
Sissel fremhæver kulturlivet, som et vigtigt punkt.
– For mig er det især kulturlivet og de mange gode restauranter, der gør Hjørring til et fantastisk sted at bo. Samtidig synes jeg, at byen er et oplagt valg for børnefamilier – her er masser af fritidsmuligheder, og man får virkelig meget bolig for pengene. Det skaber en hverdag, der hænger sammen, og hvor familien både har plads og kvalitet omkring sig.
En stille revolution – på vendelbomåden
Hjørring Alliancen er på én gang et markedsføringsorgan, et samarbejdsprojekt og en stille revolution i vendelbostil: stædig, langsigtet, med et glimt i øjet.
Og måske er det netop sådan, det skal være i Hjørring. Ikke med brag og fanfarer, men med langsomt løftet hage, rank ryg og en ny vilje til at fortælle verden, hvad byen allerede kan. Tak for kaffe og en god historie fra nordvest!
