Der var egentlig aldrig nogen stor plan om at blive restauratør. Selvom Lotte Sletten er født og opvokset i restaurationsbranchen, var det ikke en fremtid, hun havde forestillet sig. Alligevel blev det netop køkkenet, gæsterne og glæden ved god mad, der kom til at forme hendes arbejdsliv.
Vejen begyndte på Hotel- og Restaurantskolen i Silkeborg. Her fandt Lotte hurtigt ud af, at passionen for madlavning var ægte. Men i 1996 var det ikke alle køkkener, der var klar til en kvindelig kokkeelev. Flere restauranter i Aalborg afviste hendes ansøgninger med den begrundelse, at de ikke ønskede piger i køkkenet. Heldigvis så Hotel Dalgas i Brande anderledes på sagen, og her fik hun den læreplads, der blev starten på en lang karriere. Hotel Dalgas var mere end et hotel. Her blev der lavet alt fra frokostordninger til virksomheder og store selskaber, og Lotte lærte hurtigt, hvad alsidighed og godt håndværk betyder. Hotellets ejere, Arne og Marianne, blev samtidig vigtige forbilleder, som viste hende værdien af engagement og kvalitet.
Siden fulgte år med arbejde i både Vejle og Nordjylland, et familieliv med to børn, en skilsmisse og en ny begyndelse. I Aalborg mødte hun sin nuværende mand, Morten, som stadig er en uvurderlig del af både hendes liv og virksomhed. Selvom han er uddannet trombonist fra konservatoriet, bruger han mange af sine fritimer i caféen.
– Han har altid troet på mig. Når jeg har haft brug for at lægge ekstra timer i caféen, har han bakket mig op hele vejen, fortæller Lotte.
Efter flere år som køkkenchef valgte Lotte på et tidspunkt at søge en mere rolig hverdag med et kantinejob og fri hver aften og weekend. Men savnet efter livet i restaurantkøkkenet meldte sig hurtigt.
– Der gik kun et par måneder, før jeg havde fundet et ekstrajob på en lille restaurant. Jeg savnede simpelthen energien og tempoet, fortæller hun.
Stor opbakning fra første dag
Drømmen om at blive selvstændig voksede stille og roligt. Da hendes bror tilbød hende at drive Brønderslev Golfcafé, tog udviklingen fart. To år senere overtog hun selv forpagtningen, og den 1. januar 2021 vågnede hun op som selvstændig.
Timingen kunne næsten ikke have været dårligere. Golfbanen lå stille midt i coronanedlukningen, og caféen var uden for sæson. Lotte fortæller:
– Det var ikke bare spændende, det var direkte angstprovokerende. Hun husker tydeligt den første morgen som selvstændig, hvor bekymringerne fyldte. Ville der være penge nok til regningerne? Morten svarede roligt: „Hvis der er nogen, der kan få det her til at lykkes, så er det dig“. De ord har Lotte båret med sig lige siden.
Familien stod sammen gennem den svære opstart, og i dag ser hun tilbage med stor taknemmelighed. Hun fremhæver også den opbakning, hun har mødt fra golfklubbens medlemmer og byens borgere.
– De har taget imod os med åbne arme fra første dag. Den opbakning betyder mere, end folk måske tror.
Meget mere end en café
I dag er Golfcaféen meget mere end en café for golfspillere. Her arrangeres alt fra fisk- og skaldyrsaftener og jazzarrangementer til julefrokoster, fine dining og store selskaber. Caféen leverer også diner transportable til både private fester og arrangementer i lokalområdet.
På menuen er det især stjerneskuddet og de skiftende tavleretter, der trækker gæster til, mens sæsonens tapas er et populært takeaway-valg. Og så er der de hjemmebagte pølsehorn, der er blevet en fast favorit blandt golfspillerne, der gerne vil have et solidt måltid med ud på banen.
Når man spørger Lotte om hendes personale, fortæller hun smilende:
– Vi er været velsignet med nogle fantastiske ansatte, der også er engagerede i deres arbejde. Det er en stor udfordring at have personale, og jeg har lært meget igennem de fem år. Men uden et dejligt personale klarer man den ikke, så man skal lære at passe godt på dem.
Selvom Lotte allerede har opnået meget, drømmer hun om bedre køkkenfaciliteter, skarpere struktur og nye oplevelser for gæsterne. Men den vigtigste ambition er den samme, som den altid har været: at skabe et sted, hvor mennesker mødes omkring god mad, nærvær og hygge. Et sted, hvor alle føler sig velkomne uanset om de kommer for en kop kaffe efter golfrunden eller en festmiddag med familie og venner.
Brønderslev Golfcafé
Golfvejen 83, 9700 Brønderslev
Tlf: 98825283
golfcafe@broenderslevgolfklub.dk
